Selon la FICR, la sécheresse due au phénomène El Niño risqué d’entraîner des problems d’approvisionnement alimentaire pour quelque 49 millions de personnes d’ici à la fin de l’année. Le Lesotho, le Malawi, le Swaziland et le Zimbabwe ont déclaré l’état d’urgence, tout comme sept des neuf provinces d’Afrique du Sud. Le Mozambique a lancé une «alerte rouge» dans ses provinces centrales et méridionales. La FICR a réagi en annonçant une initiative d’un montant de 110 millions de dollars É.-U. sur quatre ans pour soutenir l’action des Sociétés nationales de la Croix-Rouge dans les pays d’Afrique australe touches par la sécheresse. En plus des efforts de secours, y compris des distributions urgentes d’argent en espèces, l’initiative aidera les communautés vulnérables à élargir leurs moyens de subsistence traditionnels. Dans le cadre de l’un de ces projets, la Croix-Rouge du Malawi fournit aux familles des chèvres qu’elles pourront élever et vendre. Les familles rendent ensuite quelques têtes de bétail pour aider d’autres familles.